Det var en kold og stjerneklar nytårsaften, hvor fem gamle venner samledes for at fejre begyndelsen på det nye år. Denne tradition havde stået på i årevis, og normalt var aftenen fyldt med boblende champagne, farverige cocktails og masser af latter. Men i år havde de besluttet sig for noget helt andet. De ønskede alle at kunne køre sikkert hjem og undgå de frygtede tømmermænd, der normalt fulgte med nytårsfesten. Derfor havde de valgt at holde en alkoholfri fest.
De fem venner, Anna, Peter, Mette, Lars og Sofie, mødtes i Peters hyggelige hus ude på landet. Huset var smukt pyntet med lysende guirlander, farverige balloner og et stort “Godt Nytår”-banner, der prydede stuen. Pejsen knitrede varmt, og udenfor lå et tyndt lag sne, der reflekterede månens lys og skabte en magisk stemning.
Alle havde medbragt ingredienser til en fælles madlavning, og snart summede køkkenet af aktivitet. Anna og Lars var i gang med at hakke grøntsager til den store salat, mens Peter og Sofie rørte i gryderne på komfuret. Mette, som var kendt for sine bagefærdigheder, havde allerede fyldt ovnen med lækre brød og kager, som duftede himmelsk.
“Hva’ så, Lars, hvordan går det med grøntsagerne?” spurgte Anna med et glimt i øjet.
“Perfekt, som altid,” grinede Lars og kastede et stykke gulerod op i luften, som han fangede med munden.
De små drillerier og grin fortsatte, mens de arbejdede. Snakken flød frit, og de mindedes tidligere nytårsaftener, hvor de havde lavet de mest mærkværdige nytårsforsæt og danset til den lyse morgen. Men denne aften var noget særligt. Der var en ro og et nærvær, som de alle satte pris på.
Peter stak hovedet ud af køkkenet og råbte: “Hvem er klar til en omgang alkoholfri cider?”
De andre jublede, og snart blev cideren hældt op i store glas, der skummede lige så festligt som champagne. De skålede og ønskede hinanden et godt nytår, mens de nød den friske, søde smag.
Maden blev efterhånden klar, og de satte sig til bords. Der var dampende varme retter, farsfyldte ruller, farverige grøntsagsretter, sprøde salater og hjemmebagt brød. Smagsløgene blev forkælet, og stemningen omkring bordet var fyldt med glæde og forventning.
“Jeg tror aldrig, jeg har spist så godt til nytår,” sagde Sofie, mens hun rakte ud efter en skive af Mettes hjemmebagte brød.
“Det må vi gøre til en tradition,” tilføjede Lars. “Det her slår tømmermændene med længder.”
Efter middagen blev der serveret alkoholfri øl og lækre mocktails, som Peter havde brugt timer på at forberede. Der var alt fra mojito med frisk mynte og lime til tropiske drinks med kokos og ananas. Smagsvarianterne var uendelige, og hver eneste drink var en festlig oplevelse i sig selv.
Mens aftenen skred frem, tændte de et bål udenfor og pakkede sig ind i varme tæpper. De skiftedes til at fortælle sjove historier og dele deres håb og drømme for det kommende år. Anna tog en guitar frem og begyndte at spille stille melodier, som de andre sang med på.
“Dette er virkelig en perfekt aften,” sagde Mette, mens hun kiggede op på stjernerne. “Jeg ville ikke bytte det for noget i verden.”
De andre nikkede enige og trak tæpperne tættere omkring sig. Der var en følelse af samhørighed og tryghed, som kun gode venner kan skabe. De vidste, at uanset hvad det nye år ville bringe, så havde de hinanden.
Ved midnatstid talte de ned til det nye år. Fyldt med grin og jubel sprang de op og skød konfettikanoner til lyden af raketterne, der lyste himlen op. De omfavnede hinanden og ønskede hinanden et godt nytår.
“Til nye begyndelser og fantastiske minder,” sagde Peter og løftede sit glas med alkoholfri cider.
“Skål!” råbte de andre i kor.
De blev ved med at fejre langt ud på natten, snakkede, grinede og nød hinandens selskab. Der var ingen træthed eller skuffelse over den manglende alkohol. Tværtimod, de følte sig forfriskede, glade og klar til at tage imod det nye år med åbne arme.
Da de til sidst begyndte at pakke sammen og gøre klar til at tage hjem, sagde Sofie: “Jeg er så glad for, at vi gjorde dette. Det er en af de bedste nytårsaftener, jeg kan huske.”
“Jeg er enig,” svarede Anna. “Lad os gøre det til vores nye tradition.”
De andre nikkede og smilede, enige om at denne aften havde været noget helt specielt. Mens de sagde farvel og ønskede hinanden en god hjemrejse, vidste de, at deres venskab var blevet styrket og deres minder forvandlet til noget, de altid ville værne om.
Og således sluttede en fantastisk nytårsaften fyldt med kærlighed, latter og alkoholfri glæde, der mindede dem om, at det vigtigste i livet ikke er, hvad man drikker, men hvem man deler øjeblikket med.
